鼻烟壶的制作十分精致，形状有圆的，也有多面体的。桦树皮、骨头、细瓷、玉石、青金石、玛瑙、水晶等都是制作鼻烟壶的好材料。壶盖多用金、银、铜镶嵌的珊瑚制成。鼻烟壶上面的图饰多源于蒙古人民的生活，具有浓郁的民族气息和民间特色。赠送或交换鼻烟壶是表达人们爱好和平的心愿，也可以使素不相识的人建立友好的兄弟关系，这种有趣的传统一直保留至今。有时，人与人之间发生些纠纷，双方如愿意互换鼻烟壶，就暗示了各自都承认了自己的错误，准备言归于好。